W miniony weekend w Łodzi polscy waterpoliści w kategorii U-19 rywalizowali o prawo gry w Mistrzostwach Europy. Mimo ambitnej postawy pierwszy start Biało-Czerwonych na tej imprezie od 18 lat nie stanie się faktem. Lepsi od Polaków okazali się Maltańczycy.
Ostatni raz nasza kadra na mistrzostwach Europy do lat 19 w piłce wodnej wystąpiła w 2006 roku. W rumuńskiej Oradei zajęła 16. miejsce. W drużynie grali wtedy między innymi brat szkoleniowca obecnej reprezentacji, Michał Bar czy Jakub Bednarek, który zdążył już zdobyć mistrzostwo i puchar kraju w roli… trenera AZS UW Waterpolo. Części obecnych kadrowiczów nie było wtedy nawet na świecie. W turnieju eliminacyjnym, który odbył się w Łodzi nasza reprezentacja w piłce wodnej rywalizowała z Bułgarią, Słowacją i Maltą.
Zmagania eliminacyjne rozpoczęliśmy od meczu z Bułgarią. W premierowym starciu błyszczeli nasi bramkarze, a skutecznością popisali się miedzy innymi Bartosz Grabiński i Piotr Kędzior, co poskutkowało efektowną wygraną 14:9. W polskiej bramce rewelacyjne zawody rozgrywał przede wszystkim Jan Skaliński. To w dużej mierze dzięki niemu Bułgarzy cieszyli się z pierwszego trafienia dopiero po 12 minutach - gdy na telebimie widniał już rezultat 5:0! Efektowne interwencje zawodnika KSZO Ostrowiec Świętokrzyski pozwoliły na spokojniejszą grę z przodu i systematyczne budowanie przewagi. "Biało-Czerwoni" już do końca kontrolowali przebieg meczu. W naszej bramce doszło do zmiany – za Skalińskiego wszedł o trzy lata młodszy Igor Bańkowski. Reprezentant Alfy Gorzów Wielkopolski w pełni wykorzystał swój czas między słupkami, również notując kilka bardzo udanych i efektownych interwencji. Natomiast w ataku kolejne trafienia dokładali Grabiński, Wiktor Staniszewski i Miłosz Janicki.
W potyczce z Maltą to nasi rywale, z racji swojego wyższego miejsca w rankingu, uważani byli za faworytów i początek spotkania zdawał się to potwierdzać. Po pierwszej kwarcie wygrywali z Polską 3:0. Tuż po przerwie padła co prawda pierwszą bramka dla "Biało-Czerwonych", po tym jak zespołową akcję wykończył Piotr Kędzior. Rywale nie pozwolili nam jednak na wiele więcej i skutecznie budowali swoją przewagę. Ostatecznie mecz zakończył się zwycięstwem gości 11:4, pieczętującym ich awans na czempionat Starego Kontynentu.
Mimo braku szans na uzyskanie przepustki na ME, "Biało-Czerwoni" podeszli do ostatniego spotkania - ze Słowacją, z odpowiednim nastawieniem. Już w jednej z pierwszych akcji wynik otworzył efektowną bramką kapitan naszego zespołu, Wiktor Staniszewski. Pod koniec pierwszej kwarty nasze prowadzenie podwyższyli jeszcze Filip Szulc i Piotr Kędzior, a w drugiej części gry do siatki Słowaków ponownie trafił Staniszewski. Nasi rywale zdołali odrobić część strat i zbliżyć się do nas na jedną bramkę (3:4), ale Polacy szybko opanowali sytuację. Wygrali całe spotkanie 8:6 i zajęli drugie miejsce w grupie.
Kadra Polski na eliminacje ME U-19:
Igor Bańkowski, Jan Skaliński – Paweł Broniecki, Mateusz Ciuła, Bartosz Grabiński, Kajetan Grabiński, Kamil Greif, Miłosz Janicki, Piotr Kędzior, Aleksander Pyrek, Wiktor Staniszewski, Levente Stępiński, Filip Szulc, Michał Wajler, Jan Żabski
Wyniki:
Polska – Bułgaria 14:9 (2:0, 5:3, 5:4, 2:2)
Polska – Malta 4:11 (0:3, 1:3, 2:3, 1:2)
Polska – Słowacja 8:6 (3:0, 1:1, 4:4, 0:1)
Zdjęcie: Polski Związek Pływacki
Lekkoatletyka Sporty wodne Żeglarstwo Wioślarstwo Kajakarstwo Tenis Tenis stołowy Snowboard Łyżwiarstwo Boks Narciarstwo Biathlon Hokej Saneczkarstwo Zapasy Judo Podnoszenie ciężarów Szermierka Koszykówka Badminton Piłka siatkowa Piłka ręczna Gimnastyka Jeździectwo Strzelectwo Łucznictwo Kolarstwo Amp Futbol Rugby Sport motorowy Wspinaczka Pięciobój nowoczesny Korfball Inne